据3月31日消息，美国约翰霍普金斯大学宣布，美国宇航局哈勃太空望远镜发现了历史上最遥远的单星，距离地球129亿光年。
这颗恒星被命名为Earendel（或WHL0137-LS），源自古英语，翻译为“晨星”。它的质量至少是太阳的50 倍，亮度是太阳的数百万倍。
埃伦德尔就像宇宙在大约9 亿年前的样子，只有现在年龄的7%。哈勃太空望远镜2018年发现的最遥远的单星存在于宇宙大约40亿岁的时候，是当前年龄的30%。埃伦德尔可能为研究宇宙最早的恒星提供更多线索。
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通常情况下，即使是像埃伦德尔这样明亮的恒星，由于它们之间的距离很远，从地球上也是不可能看到的。此前，在这个距离看到的最小物体是嵌入早期星系中的星团。
科学家们在位于地球和新发现的恒星之间的巨型星系团WHL0137-08 的帮助下发现了埃伦德尔。这个巨大星系团的引力扭曲了时空结构，形成了一个强大的天然放大镜，极大地放大了来自星系后方遥远天体（包括埃伦德尔）的光线。
不过，科学家强调，埃伦德尔并不是科学家迄今为止发现的最遥远的天体。哈勃观测到了更遥远的星系。然而，这是来自数百万颗恒星的光的混合体，而埃伦德尔是距离地球最远的可识别的单一发光天体。
关于埃伦德尔的许多细节仍然不确定，比如它的质量、亮度、温度和类型，甚至它是否有一个更小、更暗的伴星。
科学家计划利用美国宇航局最近发射的詹姆斯韦伯太空望远镜进行后续观测，以分析埃伦德尔的红外光并确定其更多特征。这些信息反过来可能有助于揭示宇宙中最早恒星的线索，相当于打开了一扇了解早期宇宙的新窗口。 （小的）
